Боль нации: почему за 25 лет США так и не смогли отомстить за теракты 11 сентября?

11 сентября 2001 года стало днем, навсегда изменившим Соединенные Штаты. Угон террористами «Аль-Каиды» двух пассажирских самолетов, которые врезались в башни-близнецы Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, а также атаки на Пентагон и крушение лайнера в Пенсильвании, привели к началу масштабной кампании по борьбе с терроризмом. Целью было отомстить организаторам и предотвратить новые трагедии. Мы поговорили с очевидцами и военными, чтобы понять, почему спустя десятилетия борьба с терроризмом не принесла желаемого результата.

Трагедия всей нации

Даже спустя два десятилетия, воспоминания о событиях 11 сентября, унесших жизни почти трех тысяч человек, продолжают будоражить общественность. Кадры врезающихся в небоскребы самолетов, людей, прыгающих из окон, и всепоглощающего огня навсегда запечатлелись в памяти американцев.

Энн-Мари Принципе, адвокат и член благотворительных фондов, чудом пережившая атаку, вспоминает ясное и солнечное утро того дня. Когда в 8:46 первый самолет врезался в здание, она не сразу осознала произошедшее. Лишь увидев второй самолет, врезавшийся в соседнюю башню в 9:03, она поняла, что это была настоящая атака, а не случайность.

18 000 человек могло находиться в зданиях Всемирного торгового центра в момент атаки.

Большинству находившихся внутри людей удалось эвакуироваться до обрушения. Многие возвращались обратно, стремясь спасти тех, кто не мог выбраться. Очевидцы описывают застывшее время, обломки, пыль и людей, падающих из окон.

В 9:58 обрушилась Южная башня, спустя полчаса, в 10:28, — Северная башня.

Здания складывались под собственным весом, как карточные домики, превращаясь в братские могилы. В тот день в Нью-Йорке погибли 2066 человек. Всего жертвами терактов стали 2977 человек (не считая террористов), из них 412 — сотрудники экстренных служб.

«Я помню, как пробиралась сквозь облако пыли и пепла, мимо обломков и человеческих тел... Я оглянулась по сторонам и провела воображаемую линию: с одной стороны — те, кто еще могут выжить, с другой — трупы», — вспоминает Эдрианн Уолш, сотрудница пожарной службы, участвовавшая в спасательной операции и ставшая свидетельницей крушения Северной башни.

Произошедшее вызвало хаос: были отменены все коммерческие авиарейсы, введен запрет на посадку самолетов на территории страны, крупные города патрулировали истребители. Поступали ложные сообщения о других терактах.

Многие выжившие столкнулись с серьезными заболеваниями. Токсичная пыль, образовавшаяся в результате взрывов, бетон, стекло, асбест и другие материалы, вдыхались и спасателями, и гражданскими. Риск заболеть раком щитовидной железы для спасателей, работавших на месте трагедии, до сих пор на 219% выше, чем у обычных американцев. С момента теракта от осложнений, связанных с токсичным отравлением, умерли более двух тысяч человек.

Более 3,6 тысячи выживших сообщили о посттравматическом стрессовом расстройстве. Среди других проблем — бессонница, тревожность, депрессия, с которыми сталкиваются даже те, кто оказывает психологическую помощь пострадавшим.

Война без конца

Вечером 11 сентября президент США Джордж Буш-младший пообещал нанести сокрушительный удар по терроризму, что привело к росту его рейтинга до 90%.

«Эти акты терроризма были призваны деморализовать и напугать нас, посеять хаос в Америке. Но этого не произошло, потому что мы сильны... Америка вместе со своими друзьями и союзниками объединяется со всеми, кто хочет мира и безопасности на земле. Вместе мы выиграем войну против терроризма.»

Мэтт Смит, ветеран войны в Афганистане, служивший там дважды, вспоминает, как кадры с места теракта 11 сентября изменили его отношение к службе. Он понял, что должен служить своей стране.

Власти США обвинили в организации терактов лидера «Аль-Каиды» Усаму бен Ладена, который скрылся в Афганистане. США выдвинули ультиматум властям страны: выдать бен Ладена или готовиться к последствиям. Кабул отказался, и 7 октября 2001 года началась военная операция «Несокрушимая свобода». Спустя почти десять лет, 2 мая 2011 года, бен Ладен был убит в Пакистане. Однако война на этом не закончилась.

Помимо ликвидации ячеек «Аль-Каиды», США занимались переустройством Афганистана. После падения правительства «Талибана» американские военные помогали новому правительству и боролись с оставшимися боевиками.

Дэвид Вайсман, служивший в Афганистане в 2006-2007 и 2010-2011 годах, описывает опасности службы, когда ракеты разрывались в 50 метрах от него.

С 2014 года страны НАТО стали сокращать контингент. Весной 2021 года президент Джо Байден объявил о завершении операции и эвакуации войск. Это спровоцировало всплеск террористической активности и наступление «Талибана», который за несколько месяцев захватил большую часть Афганистана. 15 августа пал Кабул, и талибы объявили о создании нового правительства.

Страны НАТО опасались не успеть вывести войска к 31 августа, а боевики угрожали остаться в Афганистане навсегда. На фоне хаоса террористы из «Исламского государства» устроили теракт возле аэропорта Кабула, в результате которого погибли 169 афганцев и 13 американских военнослужащих.

778 миллиардов долларов составили траты США с октября 2001 по сентябрь 2019 года на военное вмешательство в Афганистан.

Ветеран Джошуа Кликман считает, что власти США могли бы избежать этих событий, если бы не наращивали военное присутствие в Афганистане. Он полагает, что попытки «сделать все за афганцев» настроили местных жителей против американцев.

В результате терактов 2001 года и последующей войны, которая унесла жизни более 3500 солдат НАТО (включая 2400 американцев), США не смогли достичь своих целей. 41% служивших в Афганистане и других горячих точках региона стали инвалидами.

Если проигрывать, то некрасиво

На фоне спешного ухода американцев из Кабула и попыток местных жителей спастись, многие военные испытывают разочарование и сомнения в пользе своей работы. Мэтт Смит отмечает рост обращений за психологической помощью среди ветеранов, опасаясь роста суицидов.

Сам Смит считает, что война не была напрасной, поскольку бывшему правительству удалось сформировать сильную армию и восстановить порядок. Он вспоминает, как тренировал своих ребят, и они всегда могли отбить атаки.

Однако исследователь Сараджуддин Исар из Лондонского университета отмечает, что афганская армия, несмотря на заявления о боеспособности, пала практически моментально. Он сравнивает ситуацию с тем, что США дали афганцам «рыбу, но не научили их рыбачить». Помощь Вашингтона не обеспечила Афганистану экономической стабильности, и страна ожидает гуманитарную катастрофу.

«Свобода слова и самовыражения в Афганистане процветали благодаря интервенции иностранных войск и колоссальным финансовым вложениям. Но все это оказалось неустойчиво. США дали афганцам рыбу, но не научили их рыбачить.»
Сараджуддин Исар, исследователь Школы востоковедения и африканистики Лондонского университета

Дэвид Вайсман возмущен тем, что 20 лет войны обошлись Америке в тысячи убитых, а результат оказался плачевным.

Кликман соглашается, что масштабное присутствие американских военных только поставило их жизнь под угрозу. Он считает, что попытки «отомстить» не являются хорошей идеей.

Трагедия 11 сентября привела к новой трагедии на другом конце света. США не ожидали, что попытка мести обернется такими потерями. Однако нельзя сказать, что кампания прошла впустую: целое поколение афганцев узнало, что такое демократия, а Усама бен Ладен мертв, и террористы не решаются вновь нападать на США.

Тем не менее, ощущение, что кровопролития можно было избежать, остается. Кликман подчеркивает, что путь к миру не должен лежать через жестокость, а отвечать на насилие следует добром.

«Путь к миру не должен лежать через жестокость. Надо отвечать на насилие добром, хотя это и больно, и неприятно... Всегда есть место для милосердия и прощения.»
Джошуа Кликман, ветеран США

Джошуа Кликман, уставший от войны, теперь является дьяконом. Другие ветераны пытаются справиться с воспоминаниями об ужасах войны с помощью алкоголя или наркотиков, страдая от посттравматического синдрома и депрессий.

Согласно подсчетам Costs of War Project, с 2001 года в результате суицидов умерло в четыре раза больше американских военных, чем на поле боя: 30 177 против 7057.

«Инвалидность, черепно-мозговые травмы, другие заболевания и расстройства — все это влияет на то, как быстро человек может вернуться к нормальной жизни», — пояснил Смит. Последствия 20-летней войны будут ощущаться еще долгие годы.

Дэвид Вайсман задается вопросом, ради чего были проведены 20 лет в Афганистане, если все усилия оказались напрасны. Он не понимает, зачем Буш отправил туда войска, если можно было просто убить бен Ладена.