Кинематографический финал легендарной криминальной саги Стивена Найта «Острые козырьки» под названием «Бессмертный человек» доступен на платформе Netflix. Этот фильм призван завершить историю Томаса Шелби, харизматичного лидера бирмингемской банды, который в своё время держал в страхе значительную часть Великобритании. Мы рассмотрим, с какими испытаниями сталкивается персонаж Киллиана Мерфи в этом заключительном аккорде одной из самых знаковых драм современности.
Действие разворачивается в разгар Второй мировой войны, когда преступный мир процветает. Однако Томас Шелби, которого играет Киллиан Мерфи, отстранился от дел. Состарившийся цыганский барон теперь ведёт уединённую жизнь в окружении лишь своего верного слуги Джонни (Пакки Ли) и терзаемый призраками ушедших: жены, возлюбленной, братьев. В часы, свободные от тоски и написания мрачных мемуаров, Томми беседует с Джонни о бомбардировках их родного Бирмингема. Тем временем бразды правления криминальной империей перешли к его сыну Дюку (Барри Кеоган). Молодой, но уже закалённый Дюк не теряет времени даром: он избивает ветерана для получения оружия со склада, разрушенного бомбардировками, и заключает сделку с пособником нацистов Джоном Беккетом (Тим Рот), планируя обрушить британскую экономику с помощью 350 миллионов фальшивых фунтов.
В этот момент в поместье Шелби прибывает загадочная цыганка Кауло, роль которой исполнила Ребекка Фергюсон. Она утверждает, что духи предков требуют возвращения Томми в мир криминала. Поддавшись её уговорам, Шелби покидает своё уединение, чтобы навести порядок в семейном бизнесе, поставить на место зарвавшегося сына и напомнить жителям Бирмингема о своей власти. Естественно, для этого ему предстоит поджечь несколько зданий и вступить в перестрелку с нацистами – обычные дела для такого влиятельного криминального авторитета.
Свой первый сезон, вышедший в 2013 году, «Острые козырьки» мгновенно превратили в феномен, сначала захвативший Великобританию, а затем покоривший мировую аудиторию.
Образ немногословного, харизматичного преступника, созданный Киллианом Мерфи (уже известным по ролям в фильмах «28 дней спустя» и «Начало»), оказался настолько притягательным, что кепки-восьмиклинки всех расцветок заполонили британские пабы. К счастью, без лезвий, спрятанных в козырьках – эта зловещая деталь, приписываемая реальной бирмингемской банде, скорее всего, является плодом городского фольклора.
Помимо сильного центрального персонажа, «Острые козырьки» отличались лаконичностью и глубиной повествования. Каждый из шести эпизодов сезона не только раскрывал детали очередной криминальной операции, но и тонко изображал сложные, порой токсичные, отношения внутри семьи Шелби. Сериал последовательно демонстрировал, как эта преступная группировка расширялась, проникая в высшие эшелоны власти, тем самым обнажая её истинную природу.
Благодаря «Острым козырькам» Стивен Найт, известный как создатель «Кто хочет стать миллионером?» и сценарист «Порока на экспорт», получил путёвку в мир крупнобюджетных сериалов, включая постапокалиптический эпик «Видеть» с Джейсоном Момоа. В дальнейшем Найт предпринимал попытки повторить успех «Козырьков», но с переменным результатом. Так, сериал «Табу» был в целом тепло принят публикой (не без участия талантливого Тома Харди, соавтора сценария), однако проекты вроде «Тысячи ударов», представлявшего собой историю королевы британского криминального подполья, и «Дом Гиннесса», подозрительно напоминавшего рекламную кампанию знаменитого стаута, уже не вызвали такого восторга у критиков, во многом из-за недостатка ярких и многогранных персонажей.
Вероятно, именно эта ситуация подтолкнула Найта к возвращению к истокам.
Кроме того, у сценариста оставался нерешённый вопрос с Томасом Шелби. На протяжении шести сезонов главный герой демонстрировал такое пренебрежение собственной жизнью, что его уход без возмездия за эту дерзость казался бы незавершенным. Само название фильма, «Бессмертный человек», звучит как насмешка, подчёркивая, что никто не вечен, особенно учитывая короткую и опасную жизнь преступников первой половины XX века.
«Бессмертный человек» стремится воспроизвести те элементы, которые сделали «Острые козырьки» великими – мрачного, харизматичного героя, вынужденного справляться с проблемами своей неблагополучной семьи. Однако именно в этих аспектах фильм терпит неудачу, там, где сериал блистал.
Барри Кеоган убедительно воплощает образ наследника империи Шелби, но полноценный конфликт отцов и детей, сопоставимый с историей Тараса Бульбы, между ним и Мерфи так и не формируется. Мгновенная искра химии проскакивает между Кеоганом и Тимом Ротом, вселяя надежду на динамичное зрелище в стиле «Бесславных ублюдков», но и она быстро угасает. Кажется, отчуждённое выражение лица Киллиана Мерфи играет злую шутку с фильмом: большую часть времени его персонаж выглядит как призрак, лишённый эмоций, моральных терзаний и интереса к происходящему.
Возможно, Киллиан Мерфи настолько сросся с образом хладнокровного негодяя, что ему самому сложно представить, как его герой спасает Британию от поддельных банкнот Гитлера.
Очевидно, что концепция снова вооружить Томаса Шелби револьвером и сигаретой, чтобы он что-то взрывал, ориентирована на фанатскую аудиторию. Однако такое зрелище можно было бы преподнести, не отходя от духа оригинального сериала. «Бессмертный человек», который мог бы быть представлен как «Острые козырьки против нацистов», больше напоминает сомнительную газетную статью времён активных бомбардировок Великобритании нацистами. В этом фильме Шелби неожиданно превращается в некоего Капитана Америку, который, не отказываясь от своих преступных привычек, присоединяется к борьбе всего народа против абсолютного зла. Подобные намёки на патриотизм появлялись и в последних сезонах сериала, по сюжету приближавшихся к концу межвоенного периода. Карикатурная патриотичность шоу даже породила абсурдный слух о появлении Роуэна Аткинсона в роли Гитлера, настолько логичный, что продюсерам пришлось официально опровергать участие мистера Бина.
Следует отметить, что Найт параллельно занимался другим проектом, сериалом «САС: Неизвестные герои», также посвящённым борьбе с нацистами и продлённым на третий сезон осенью 2025 года. Этот исторический боевик настолько бравурно изображает ужасы Второй мировой войны, что мог бы служить отличным пропагандистским материалом для телевидения того времени, призывая добровольцев на фронт. Теперь же к этому жанру «запоздавшей агитки» присоединился и «Бессмертный человек» с посылом: «Даже цыганская мафия уже сражается с нацистами – а что ты сделал для победы?».
Конечно, можно предположить, что Найт через эти проекты стремится предупредить аудиторию о том, что древнее зло не исчезло и готово возродиться, что, казалось бы, подтверждается текущими событиями. Однако фактически шоураннер вводит в драму о сложном, многогранном персонаже максимально скучное и одномерное воплощение абсолютного зла.
На таком фоне даже бандиты Томми Шелби выглядят героями-освободителями, что не только идёт вразрез с исторической реальностью, но и несправедливо по отношению к сложному образу, созданному Киллианом Мерфи. Его персонаж определённо заслуживал более глубокой и интригующей развязки, нежели этот «британский вариант Штрафбата».
