Когда я впервые получил электронное письмо об Animula Nook, я, по нашему обыкновению для всего милого, сразу же переслал его Дэйне Эйлин из CGM. Однако мое внимание привлекла не только ее миловидность, но и неподдельное чувство воображения, лежащее в основе проекта. Общепринято, что если игра похожа на Animal Crossing, то велика вероятность, что я захочу в нее сыграть. Тем не менее, многие из недавних подобных игр, хоть и были хороши, спотыкались из-за чрезмерной близости к своему источнику вдохновения.
По моему убеждению, любая игра, стремящаяся быть похожей на Animal Crossing, должна не просто выделяться, но и преуспевать в важнейшей области креативности. Одно дело — иметь собственные уникальные окружения или биомы, но если мне предлагают тот же топор, лейку и сачок, а все соседи — антропоморфные животные, то я задаюсь вопросом, почему бы мне просто не играть в лучшую версию уже существующей игры.
Именно поэтому Animula Nook меня заинтересовала, поскольку ее представили как «Симулятор фэнтезийной жизни лилипутов» (для тех, кто не в курсе, лилипуты — это крошечные человечки из «Путешествий Гулливера»). Такое, казалось бы, небольшое изменение существенно влияет на игровой процесс, поскольку оно фундаментально меняет все в том, как воспринимается подобная игра. Это вынуждает создателей придумывать забавные и уникальные способы преобразования таких вещей, как инструменты и строительные материалы, в то, что может понадобиться крошечному человеку.
Это также открывает мир гораздо более уникальными способами, чем многие игры в духе Animal Crossing, которые обычно просто предлагают игрокам довольно стандартную комбинацию города и полей. Вместо этого, Animula Nook вызывает ощущение, будто вы ребенок, использующий всю свою гостиную в качестве мира для игры со своими маленькими игрушками — превращая обыденные предметы, такие как столы, книжные полки или ящики, в огромные полотна для творческого дизайна.
У меня возникло то же чувство, что и при попадании в Убежище Героя в Pikmin 4. Всему игровому опыту присуще тепло и чувство чуда, которое просто ощущается как нечто само собой разумеющееся при виде знакомых бытовых предметов, увеличенных до размеров зданий. В то же время, будучи окруженным знакомыми объектами, несмотря на их размер, возникает чувство комфорта, что делает мир Animula Nook одновременно чужим и привычным.
Когда игроки, наконец, выходят на улицу, мир кажется намного более диким и фантастическим, потому что мелочи, которые в других играх использовались бы для деталей или потенциального сбора материалов, здесь становятся фоном для творчества игрока — подобно тому, как Grounded сделала свой мир намного более уникальным и интересным. Травинки превращаются в огромные монолиты; гигантские грибы создают ощущение эфирности и волшебства, а простые сооружения, такие как скворечники или кошачьи башни, становятся маленькими убежищами.
Альфа-тест Animula Nook вселил в меня большую надежду относительно того, какой может быть полностью отполированная версия этой игры.
И, как я уже намекал выше, это меняет подход Animula Nook к игровому дизайну как в микро-, так и в макросмысле. Игроки используют большой леденец, чтобы разбивать более твердые объекты для сбора ресурсов, или большую бутылку, чтобы собирать и солнечный свет, и воду для выращивания растений. При строительстве своего жилища они могут создавать небольшую мебель, которая либо напоминает обычные вещи, либо творчески сделана из больших предметов — как те маленькие кроватки из спичечных коробков, которые вы бы смастерили.
В дополнение к этому, большие объекты можно уменьшать, собирать и размещать рядом с вашими маленькими домами, придавая областям ощущение одновременной масштабности и миниатюрности, что дает игре большой потенциал для творческого разнообразия. Это лишь некоторые из бесчисленных способов, которыми Animula Nook использует свою основную концепцию, чтобы дать игрокам поистине уникальный опыт. Кроме того, альфа-тест показывает, что игра отлично освоила основы игрового процесса, внедряя множество функций улучшения качества жизни для строительства и крафта, которые делают игру очень легкой для освоения.
Альфа-тест Animula Nook вселил в меня большие надежды относительно того, какой может быть полностью отполированная версия этой игры. Мне многое в ней нравится: от ее эстетики до разнообразия мини-игр — от кулинарии до танцев и даже игры на инструментах — и просто ее расслабленной и спокойной атмосферы. Хотя она все еще немного сыровата, все элементы на месте для игры в стиле Animal Crossing, которую я искренне жду.
